פארק מסה ורדה

הפארק הלאומי מסדה ורדה-Mesa Verde National Park, אשר פירוש שמו בספרדית הוא "שולחן ירוק", הינו פארק לאומי בדרום מערב מדינת קולרדו המתפרש על פני 52,000 דונמים. אתר זה הוכרז ע"י אונסקו כאתר מורשת לאומי, והוא נמצא בסמוך לאתר ארבעת הפינות. 
הפארק משמר באופן נפלא את תרבותם בת 1,000 השנים של 24 שבטי האינדיאנים הקדומים שחיו כאן ומאפשר למבקרים בו ללמוד על תרבותם ומנהגיהם. כיום ההערכה היא שהאינדיאנים נטשו את בתיהם במסה ורדה משום שנותרו ללא אמצעי קיום ולא הצליחו יותר להפיק מהאדמה והחי שבסביבה, כיוון שכרתו את היערות הסמוכים והבריחו את החי שהיה בהם. 

נמצאים בפארק זה כ-4,000 אתרים אריכולואגיים, אשר נחשבים להיות מהשמורים ביותר בארה"ב כולה. 
מתוך 4,000 האתרים נמצאים כאן כ-600 בתי צוקים (Cliff Dwellings), חלקם שמורים יותר וחלקם פחות. בתים אלו הינם מבני מגורים אשר נבנו בתחכום ארכיטקטוני מעורר השתאות ונחצבו היישר בתוך גושי סלעים ענקיים ומערות, כאשר חלקם בנויים על גבי מדפי צוקים הנמצאים עשרות מטרים מעל פני האדמה. אל בתים אלו ניתן להגיע באמצעות סולמות גבוהים, ובסיור ביניהם תוכלו למצוא רהיטי אבן, מקדשים, כלי בית, מפלסים וחדרי מדרגות מאבן. 

הפארק פתוח לכל אורך השנה, אך ייתכנו מס' שבילים וכבישים סגורים בחודשי החורף. כמו כן שירותי התיירות המלאים פתוחים רק מאמצע מאי ועד אמצע אוקטובר. 

את הסיור בפארק תתחילו במרכז המבקרים Far View VIsitor Center, בו תוכלו לקבל מפות והסברים על הפארק ולרכוש כרטיסים לסיורים מודרכים ע"י הריינג'רים (עובדי רשות הפארקים). כמו כן תוכלו למצוא בפארק את מוזיאון צ'פין מסה-Chapin Mesa Museum העוסק בחפציהם האישיים של בני השבט שחיו באזור. 

קיים מגוון רחב של סיורים אליהם ניתן להצטרף, כאשר הפופולריים מביניהם הם:

• Cliff Palace: במסגרת סיור זה תבקרו ב-Cliff Palace, שהוא בית הצוק הגדול ביותר בשמורה. הסיור הוא בן שעה וכולל טיפוס סולמות בנוסף להליכה בעלייה (אם כי מרחק ההליכה סה"כ הוא 400 מ'). 
  הסיור מתחיל בנקודת התצפית Cliff Palace Overlook, הנמצאת במרחק שעה נסיעה ממרכז המבקרים. 
  
• Balcony House: זהו סיור חוויתי ומיוחד אשר ייקח אתכם במעלה סולמות ובזחילה דרך מנהרה צפופה. 
  הסיור מתחיל באזור החנייה של בלקוני האוס, הנמצא במרחק שעה-שעה ורבע נסיעה ממרכז המבקרים. 
  מי שיחליט לעשות את המסלול צפוי לרדת בגרם מדרגות באורך של כ-30 מ'. לאחר מכן על המטיילים לטפס במעלה סולם בגובה של כ-8 מ' ולזחול דרך מנהרה באורך 4 מ'. לאחר היציאה מהמנהרה יש לטפס עוד 20 מ' באמצעות סולמות ומדרגות חזרה. אין ספק שמדובר במסלול המאתגר ביותר בפארק. 
  
• Soda Canyon Overlook Trail: זהו מסלול הליכה בן כ-1.2 ק"מ העובר בין צמחיה ומאפשר נק' תצפית על בית המרפסת.
  הטבעת המערבית תביא אותנו אל מס' נקודות תצפית על הקניונים שמתחת לצוק המסה ורדה.
  
• Twilight Photography Tours: חובבי הצילום והצלמים המקצועים, זוהי ההזדמנות שלכם לבלות שעה וחצי ב-Cliff House בשעות השקיעה, כשהתאורה היא הדרמטית והיפה ביותר. הסיור מוגבל לעד 15 איש, ועלותו היא 20$ לאדם. להזמנת כרטיסים מראש לחצו כאן. 
  
• Long House: זהו הסיור המעמיק ביותר, אשר מתחיל ב-Wetherhill Mesa Information Kiosk ונמשך כשעתיים. הסיור כולל הליכה של לפחות 3.6 ק"מ הלוך חזור וטיפוס של סולמות שונים. הסיור מסתיים ב-Long House Trailhead, מה שייתן לכם את האופצייה לחזור אל הקיוסק ולחקור עוד קצת את האזור. יש לפנות כשעתיים וחצי לכל הסיור. 
• Loop Road: זהו למעשה כביש, המורכב משתי טבעות חד סטריות. הטבעת המזרחית תביא אתכם אל ארמון הצוק, בית המרפסת ושביל ההליכה אל קניון סודה. 

טיפים ועצות חשובות: 

• להזמנת כרטיסים לסיורים מראש לחצו כאן
  
• ללוח הזמנים של סיור זה לחצו כאן  
  

לחצו כאן למעבר לאתר האינטרנט של האתר