הפארק הלאומי קוטניי-Kootenay National Park הממוקם בהרי הרוקי הקנדיים משתרע על פני 1,406 קמ"ר, ומוכרז כאתר מורשת עולמי. הפארק גובל בפארק הלאומי באנף ובפארק הלאומי יוהו, ונחצה מצפון לדרום ע"י נהרות הקוטניי והוורמיליון בנוסף לכביש מס' 93. בני שבט קוטניי האנדיאינים היו הראשונים לאלכס את האזור, והם אלה שהורישו לפארק את שמו. זהו פארק מקסים ומלא ניגודים- מהרים מלאי קרח ועד למעיינות חמים מלאי אדים..
כמו כן תוכלו למצוא כאן מגוון של נהרות טורקיז, קניונים, תצורות אבן ייחודיות וצבעוניות וחיי בר עשירים.
לאורך הכביש פזורות מספר נקודות עניין בהם תוכלו לעצור בעת ביקורכם בפארק:
- Marble Canyon: קניון עמוק וצר עשוי שיש שבתחתיתו זורם ערוץ שצבעו טורקיז מהפנט. זהו למעשה נהר הטוקום-Tokumn River, אשר לאורך השנים חצב וליטש את הסלעים המדמים אבני שיש, ויצר מפלים ותצורות סלע יפהפיות. המסלול בקניון הוא נוח וקצר (בן 30 דק'), כאשר בדרך עוברים על גשרים טבעיים בנוסף לגשרי עץ, ובין המפלים והסלעים... לאורך השביל רואים בנוסף לנופים המלבלבלים את נופו של הר עם עצים שרופים משריפה גדולה בת 40 יום שהיתה כאן ב- 2003. בין העצים השרופים רואים כבר צמיחה של עצים צעירים וחדשים.
- Numa Falls: נהר הנומה זורם על פני סלעים צבעוניים (בזכות המינרלים והמתכות שבהם) ויוצר מגוון מפלים קטנים וציוריים.
- Paint Pots: שביל זה הוא ברמת קושי קלה ומתחיל כ-2 ק"מ דרומית לקניון השיש. משך ההליכה הוא 20 דק' לכל כיוון.
פיינט פוטס הם בריכות קטנות, כתומות וצבעוניות אשר היוו חלק משמעותי בעולמם הרוחני של הילידים שחיו כאן, וכיום מהווים תופעת טבע המושכת אליה מבקרים מכל רחבי העולם.
- Olive Lake: אגם ירקרק וחביב שמימיו צלולים למדי. זוהי נקודת עצירה פופלרית ונחמדה, כאשר יש במקום טיילת נוחה המאפשרת הגעה נוחה עד למי האגם.
- Kootnay Vally Viewpoint: נקודת תצפית זו מאפשרת צפייה על העמק המרהיב ופסגות ההרים שמסביב.
- Sinclair Canyon: ממש ליד הכניסה המערבית של הפארק נמצא קניון סינקלר, המציע תמונת נוף עוצרת נשימה אל צוקי המתכת המתנשאים מעליו. חפשו את כבשי הבר המתגוררות באזור זה של הפארק.
- Radium Hot Springs: כאן תוכלו ליהנות מבריכות חמות וקרות על רקע נופיו המרהיבים של הפארק אשר מקיפים את הבריכות. יש לציין כי לאורך הפארק פזורים מעיינות חמים טבעיים נוספים בהם תוכלו לרחוץ כאוות נפשכם ובחינם. לאתר המרחצאות לחצו כאן. למידע על הנקודות השונות בהן ניתן למצוא מעיינות טבעיים לחצו כאן.
בנוסף לנקודות אלו קיים מגוון אינסופי של שבילי הליכה המתפתלים לעומקו של הפארק, וחושפים את יופיו של הפארק במלוא עוצמתו.
טיפים ועצות חשובות:
- הפארק פתוח לכל אורך השנה, אך שירותי מרכז המבקרים פתוחים רק מאמצע מאי ועד לאמצע אוקטובר. קיימים כאן שני מרכזי מבקרים: Vermillion Crossing Visitor Centre הממוקם ליד בית המלון של הפארק ו-Kootenay National Park Visitor Centre הנמצא בסמוך לכניסה המערבית של הפארק. במרכזי המבקרים ניתן למצוא את המידע על הפארק, מסלוליו וכו'.
- הכניסה לפארק היא בחינם, אך הלינה בחניוני הקמפינג שבו היא בתשלום. למידע על כל העלויות לחצו כאן
לחצו כאן למעבר לאתר האינטרנט של האתר