שונית המחסום הגדולה-Great Barrier Reef משתרעת לאורך יותר מ-2,300 ק"מ מקו החוף של קווינסלנד, והיא השונית הגדולה ביותר בעולם. זהו אזור עשיר ביופי טבעי משגע, ולו חשיבות אקולוגית ומחקרית גבוהה במיוחד בנוסף לחשיבותו התיירותיות.
אזור השונית כולו עשיר באלמוגים ענקיים הממויינים ללמעלה מ-360 מינים שונים, יחד עם למעלה מ-1,500 מיני דגים ומגוון מיני צבי ים. כמו כן, בשטחה של השונית שוחים ומתרבים גם פרות ים ולוויתנים גדולי ספיר, כאשר שתי החיות האלו נחשבות בסכנת הכחדה.
איי השונית מספקים אף הם שטח מחייה למגוון גדול של צמחייה (דוגמת יערות גשם ויערות מנגרובים) יחד עם אוכלוסיית בעלי חיים גדולה ומגוונת, המורכבת בין היתר מעטלפי פירות, וולבי, קואלות, פוסומים, בנידוקט ומגוון ציפורים. חלק מהאיים היבשתיים מציעים אתרי נופש מהודרים, ואילו אחרים נותרו כשמורות טבע פראיות.
בתור תיירים המגיעים לאזורי השונית, האפשרויות הן בלתי מוגבלות. אתם מוזמנים ליהנות מסיורים לשונית החיצונית ולאיי האלמוגים, הכוללים צלילת שנורקלים\ צלילה מקצועית בין שלל הדגים הצבעוניים והאלמוגים. בעיירות התיירות המרכזיות לאורך החופים ניתן להרשם לקורס צלילה, הכולל שיט צלילות בין מס' ימים, כאשר הסיורים הפופלריים ביותר לשונית יוצאים מהעיירה קיירנס. דרך נוספת לחזות ביופיה המרהיב של השונית היא באמצעות שיט בסירות בעלות תחתית שקופה, שממנה ניתן לראות את כל מה שמתרחש מתחתיכם.
להלן כמה מהפעיליות המומלצות ביותר באזור השונית:
- שיט למייקלמס קיי-Cruise Michaelmas Cay: בואו לשוט אל הריף בסטייל על סיפונה של ה-Ocean Spirit. ספינה זו יוצאת מדי יום מקריינס אל מייקלמס קיי, שם תוכלו לצלול עם שנורקלים\ עזרי חמצן בין הצבים והדגים הצבעוניים. על סיפונה של הספינה תוכלו ליהנות מהשמש על הדק החיצוני או לרדת ללב הספינה על מנת ליהנות מתחתיתה השקופה, אשר מאפשר לכם להשקיף על עולם השונית מקרוב. למידע נוסף על שיט זה לחצו כאן https://www.oceanspirit.com.au/michaelmas-cay
טיסה מעל ריף הלב-Seaplane over Heart Reef: טיסה זו יכולה להיות ההפתעה הרומנטית המושלמת, כאשר במסגרתה תיהנו מטיסה מעל ריף הלב המופלא. למידע טיסה זו לחצו כאן
- שיט לריף אגניקורט-Cruise to Agnicourt Reef: הצטרפו למסע אל ריף אגניקורט בעל השם העולמי, הנמצא בקצה השונית. גם בשיט זה תהנו מפעילויות צלילה עם שנורקלים\ עזרי חמצן או פעילויות "הליכה" מתחת למים עם קסדת חמצן. למידע נוסף על פעילות זו לחצו כאן
- צלילת שנורקלים באי המגנטי-Magnetic Island Snorkeling: באפשרותכם לשכור מסכה ושנורקלים, ולחקור באופן עצמאי את עולמו המופלא והצבעוני של האי. האי המגנטי נמצא במרחק של 25 דק' נסיעה במעבורת מטאוונסוויל. למידענוסף על האי המגנטי לחצו כאן
- צניחה חופשית מעל איי הוויטסנדיי-Whitsunday Islands Skydive: אין ספק שצניחה חופשית הינה חוויה מסעירה ובלתי נשכחת בפני עצמה, אך כאשר היא נעשית במפרץ האיים- היא אחת ויחידה במינה. בזמן שתצללו לכיוון הקרקע במהירות שיא, תחזו בנופיה היפהפיים של השונית כשביניהם איי הויטנסדיי. למידע נוסף על פעילות זו לחצו כאן כאן
- מפגש עם חתולי ים באי דיידרים- Daydream Island Stringrays Encounter: ספא דיידרים יצר עבורכם ריף מלאכותי, בו תוכלו להאכיל את חתולי הים ולהכיר אותם מקרוב, תוך כדי שתשמעו מביולוגים מנוסים על ממעגל החיים של חיות מדהימות אלו, יחד עם אינפורמציה נוספת על עולם השונית. למידע נוסף על האי והספא דיידרים לחצו כאן