מערות וויטומו-Waitomo Glowworm Caves הן תופעת טבע ייחודית, הקיימת במקומות ספורים בעולם, כאשר מערות אלו הן מהמפורסמות שביניהן. המערות מושכות אליהן המוני תיירים מכל קצוות העולם, אשר באים להיווכח ביופיין של מערות מנצנצות אלו. המראה המרהיב של אלפי הנקודות הזוהרות במערות נוצר הודות לאורגניזמים ייחודיים החיים על קירותיהן, אשר פולטים אור כחול ובוהק, ויחד יוצרים מראה בלתי נשכח.
אזור זה מכיל למעלה מ-300 ערות ונהרות תת קרקעיים, היוצרים יחד מבוך תת קרקעי מסובך המשתרע על פני שטח עצום. אחת הדרכים הפופלריות ביותר לתור במערת ה-Waitomo המנצנצת היא באמצעות סיור בסירה, אשר תשיט אתכם בשקט דרך מערות קסומות אלו.
כמו כן באזור נמצאות גם מערות ה-Ruakuri וה-Aranui. מערת הרואקורי היא מערת נטיפים ארוכה ועמוקה במיוחד, אשר נחשבת לארוכה ביותר בניוזילנד. אתם מוזמנים לרדת אל מתחת למעמקי האדמה וליהנות ממסלולים העוברים בין תצורות רקע ייחודיות, כשברקע צליליו של הנחל הגועש הנסתר מהעין וזורם בקרבת מקום.
מערת אראנוי ממוקמת כ-5 דק' נסיעה ממערת ווייטומו, והיא הקטנה ביותר מבין השלושה. זוהי מערה יבשה, אשר לא זורם בה אף מקור מים, מה שהופך אותה לצחיחה במיוחד. אף על פי כן, זהו מקום מושבם של ה-Weta, חרקים גדולים יחסית שמקורם בתקופת הדינוזאורים. פירוש שמם הוא "המכוער", ואת הסיבה לכך תוכלו להבין ברגע שתיתקלו באחד מהם. ככל שתתקדמו לאורך המערה תחשפו אל מגוון הנטיפים ותצורות האבן הייחודיות הנמצאות בה. למערה זו, יחד עם שתי המערות הנוספות, חשיבות רוחנית לבני שבט המאורי.
דרך מוצלחת לסייר במערות הרטובות היא באמצעות רפטינג באבובים. אחרי הליכה קצרה לפתח המערה (כאשר בכל מערה תמצאו חברה מסחרה אחרת המציעה את שירותיה), שטים באבובים בתוך מערה חשוכה, תוך כדי ירידות במפלים קטנים ומגלשות טבעיות. על תקרת המערות נמצאים כאמור שפע תולעים זוהרות, ובמימיהן נמצאים צלופחים. זוהי חוויה מיוחדת במינה, אך יש לקחת בחשבון כי היא כרוכה גם במאמץ פיזי, ואינה מתאימה לאלו אשר סובלים מקלסטרופוביה\ חוששים מאוד ממגע עם הצלופחים החלקלקים.
טיפים ועצות חשובות:
- שעות היציאה של סיורי שיט במערת הוויטומו בחודשי הקיץ (01.11-31.03) הן 08:30-17:30. ביום הקריסמס הסיור האחרון יוצא ב-16:00, ובתאריכים 26.12-31.03 נערכים סיורים נוספים בשעות 18:00 ו-19:00.
שעות היציאה של סיורי שיט בחודשי החורף (01.04-31.10) הן 09:00-17:00, כאשר סיורים יוצאים מדי 15 דק'. כל סיור נמשך בערך 45 דק'.
- חל איסור על העלאת מצלמות (כולל מצלמות גו פרו) לשיט.
- סיורים במערת הרוקאורי יוצאים לכל אורך השנה (מלבד ה-25.12) בשעות: 09:00, 10:00, 11:00, 12:30, 13:30, 14:30 ו-15:30. יש לפנות לסיור כשעתיים מזמנכם.
- סיורים במערת אראנוי יוצאים לכל אורך השנה (מלבד ה-25.12) בשעות 09:00-16:00. אורך הסיור הוא שעה אחת.
- יש להזמין מקומות מראש, בעיקר בחודשי הקיץ.
- ניתן לרכוש כרטיסים משולבים עבור שלושת המערות יחדיו, או כרטיסים זוגיים.
- יש להביא נעליים נוחות וג'קט.
- למעבר להסבר על פעילויות רפטינג וקישורים לאתרי החברה השונים לחצו כאן
לחצו כאן למעבר לאתר האינטרנט של האתר